Review Party: "Cursed Crowns" di Catherine Doyle e Katherine Webber

Buongiorno, lettor*! ^^

Oggi il blog partecipa al Review Party di Cursed Crowns, di Catherine Doyle e Katherine Webber, organizzato da Ambra del blog Paranormalbookslover. Avevo amato molto il primo volume, Twin Crowns, una storia fresca, divertente, piacevole, questo secondo volume non mi è sembrato però all’altezza del primo. Ve ne parlo meglio nella recensione ;)

Ringrazio Ambra per avermi inclusa nell’evento e la casa editrice per la copia inviatami in cambio di un’onesta opinione.

Cursed Crowns

di Catherine Doyle e Katherine Webber

Prezzo: 8,99 € (eBook) 18,50 € (cop. rigida)

Pagine: 544

Genere: fantasy, young adult

Editore: Mondadori

Data di pubblicazione: 11 luglio 2023

Acquista su: IBS, laFeltrinelli (link aff.)

Wren e Rose, regine gemelle, hanno rivendicato il trono di Eana, ma non tutti sono contenti che le streghe siano tornate al potere e la rivolta è prossima a scoppiare. Rose, razionale e diplomatica, decide di intraprendere un tour reale per assicurarsi la fedeltà dei sudditi e vincerne la paura, ma la mente e il cuore di Wren sono altrove: la nonna Banba, rapita dal crudele re Alarik, è prigioniera a Gevra e lei intende liberarla a qualunque costo. Ancora una volta i fili del destino porteranno le sorelle a dividersi. Vittima di un'imboscata, Rose verrà salvata da un misterioso sconosciuto, che condurrà lei e l'affascinante guerriero Shen Lo nel deserto, alla ricerca del perduto Regno Baciatodalsole, per ritrovare il quale Shen potrebbe essere la chiave. Wren, impavida e avventata, muoverà invece verso le gelide terre del Nord, dove nemmeno l'amore per Tor la dissuaderà dallo stringere un patto mortale con il re di Gevra, non sapendo che l'incantesimo che lui esige da lei potrebbe avere conseguenze irreparabili... Mentre un'antica profezia incombe, a Palazzo infuria la ribellione e le sorelle dovranno riunirsi. Le loro vite, e il futuro di Eana, dipendono da questo. 

Se in Twin Crowns mi aveva letteralmente conquistata la storia delle due gemelle streghe che si scambiano di ruolo e finiscono poi per condividere il trono, lo stesso non posso dire di Cursed Crowns, secondo volume di una serie che doveva essere una duologia ma che è stata ampliata per diventare una trilogia. Questa scelta, purtroppo, risulta poco azzeccata sotto vari aspetti, primo tra tutti un secondo volume fin troppo allungato e in cui succedono ben poche cose interessanti. Ho iniziato a leggere con tutto l’entusiasmo possibile, le mie aspettative erano molto alte, ma devo ricordarmi di non avere questo tipo di aspettative soprattutto quando leggo un volume di mezzo, che di solito è sempre quello che risente di più problemi. Cursed Crowns inizia poco dopo gli avvenimenti che avevano chiuso il primo volume. Ritroviamo Rose e Wren al trono, pronte a regnare insieme e a farsi apprezzare, nonostante siano streghe e il popolo abbia paura di loro e poca fiducia nella loro lealtà. Ma le due gemelle vogliono dimostrare che un regno di pace tra streghe e popolo non magico è possibile, ci credono fermamente fino a quando, almeno, non ricevono minacce di insurrezioni. Purtroppo, per quanto provino a tentare la strada della diplomazia, nulla sembra funzionare e l’unica cosa che resta loro da fare è sedare le rivolte con la forza o… organizzare un tour reale in carrozza. Questa l’idea di Rose, che pensa possa giovare farsi vedere tra il popolo, nelle loro strade, far sentire la propria vicinanza. Wren è invece restia a fare il tour, la sua mente è altrove, alla nonna Banba che si trova a Gevra, nelle mani di re Alarik, loro nemico. 

Sarà così che le loro strade si divideranno. Rose sarà costretta a partire da sola per il tour, quando scopre che Wren è fuggita nella notte per andare a salvare la nonna. Seguiremo le loro storie in parallelo, come era stato nel primo volume, per poi ritrovarle congiunte sul finale. Rose dovrà tenere testa a Barron e alle sue Frecce, che tentano di soverchiare il trono delle streghe e riportare le cose a come erano un tempo, quando la magia era bandita dal regno. Al suo fianco il fidato Shen Lo che la protegge e la segue ovunque. Lungo la strada, però, si ritroverà a far fronte a ulteriori imprevisti, come un cugino di Shen saltato fuori dal nulla che rivelerà loro che il Regno Dalsolbaciato esiste ancora nel deserto e ha bisogno del loro aiuto per ritrovarlo, dissotterrarlo e riportarlo alla luce, offrendo in cambio aiuto a difendere la corona. Sarà un viaggio aspro che porterà a nuove rivelazioni, stavolta riguardanti Shen Lo, che improvvisamente si scopre essere molto più di un semplice guerriero stregone.

Le cose per Wren non sono di certo più facili. Partita per andare a salvare la nonna nel freddo regno del Nord, si ritrova da sola in quel luogo nemico, a patteggiare con un ostile re Alarik che vorrebbe solo vendicare la morte del fratello, e a non sapere cosa fare per salvare la nonna. Le viene in mente solo di offrirsi volontaria per prenderne il posto, perché al re serve una strega per chissà quale piano malvagio e quella sembra l’unica soluzione per mettere in salvo Banba. Non sa che cosa l’aspetta, in realtà. Re Alarik ha in mente qualcosa di immorale e nemmeno le raccomandazioni di Tor, il capitano per cui prova dei sentimenti, riescono a farle cambiare idea...

Ho trovato Wren particolarmente imprudente in questo secondo volume, avventata, audace ma non in maniera intelligente, piuttosto il contrario. Non sembra riflettere sulle proprie azioni, sulle proprie parole, sulle proprie scelte. Rose, invece, dà l’idea di essere molto più ingenua che nel primo volume, non ho notato un’evoluzione del suo carattere, che resta sempre un po’ frivolo e capriccioso. Entrambe le protagoniste sembrano diverse da come le ricordavo, ma non cambiate in meglio. Non ho nemmeno potuto constatare un buon approfondimento psicologico; si succedono avvenimenti talvolta senza senso, uno dietro l’altro, e alla psicologia delle due sorelle viene dato ben poco spazio. I personaggi secondari, poi, ancora meno partecipi, le streghe che vivono a Eana appaiono in pochissime occasioni, qualcun altro spunta solo per dare piccoli contributi ma nessuno, mai, lascia davvero il segno. Persino Tor lo si vede molto meno che nel primo libro, giusto in un paio di capitoli, mentre Shen Lo per metà volume è tristemente ridotto a fare lo spasimante/guardia del corpo, nulla a che vedere con lo Shen Lo avventuroso, impavido e sarcastico del primo libro. 

In 539 pagine la trama è tirata così per le lunghe che in più di un’occasione ho valutato l’idea di abbandonare la lettura, tanta era la noia, soprattutto nella prima parte. Verso la fine succede qualcosa di più interessante, si movimentano un po’ le cose, ma secondo me non abbastanza da risollevare le sorti di un intero libro che letteralmente non è all’altezza del primo. I personaggi non evolvono, la trama non presenta particolari colpi di scena, molte scelte delle autrici sembrano banali e facili, in particolare nelle storie d’amore, quasi volessero omologarsi a quelle che vanno per la maggiore ultimamente, ispirate tutte ai libri di Sarah J. Maas e Jennifer L. Armentrout. Insomma, mi sarei aspettata più originalità da questo libro, avrei voluto ritrovare le stesse protagoniste forti e sprezzanti del primo volume, magari capaci di affrontare le sfide da vere regine, invece per me questo volume non osa abbastanza e resta tutto più che dimenticabile. Un vero peccato.

Fonte immagini: Pinterest, Amazon.it

Review Party: "Twin Crowns" di Catherine Doyle e Katherine Webber

Buongiorno lettor* caffeinomani! ^^

Oggi partecipo al Review Party di Twin Crowns, di Catherine Doyle e Katherine Webber, uscito da pochissimo per Mondadori. Si tratta di un fantasy young adult che vede due sorelle gemelle contendersi uno stesso trono. Una storia molto piacevole con due belle storie d’amore per cui tifare. Scopritela nella recensione e non dimenticate di passare anche dagli altri blog che partecipano all’evento ;)

Un ringraziamento alla casa editrice per la collaborazione a organizzare l'evento e la copia inviata in cambio di un'onesta opinione.

Twin Crowns

di Catherine Doyle e Katherine Webber

Prezzo: 8,99 € (eBook) 18,00 € (cop. rigida)

Pagine: 483

Genere: fantasy, young adult

Editore: Mondadori

Data di pubblicazione: 5 luglio 2022

Wren Greenrock sa da sempre di avere una gemella e di essere destinata a rubarle il trono. Solo così può raggiungere il suo obiettivo: vendicare l'omicidio dei genitori e porre fine alla guerra contro le streghe tra le quali è cresciuta. La principessa Rose Valhart, invece, sa solo una cosa: dal potere derivano enormi responsabilità, è quindi per il bene del regno e per annientare le streghe che diciotto anni prima hanno assassinato i suoi genitori, che ha stretto un'alleanza con il feroce regno di Gevra, promettendosi in sposa al fratello del re. Il momento è giunto, Rose viene rapita e Wren prende il suo posto a palazzo. Dovrà ingannare tutti per ottenere la corona, ma un crudele intrigo e la tentazione di un amore impossibile rischieranno di mandare a monte i suoi piani, mentre Rose, decisa a diventare regina costi quel che costi, tentennerà davanti a una vita di emozioni che non credeva possibile. Mentre il giorno dell'incoronazione si avvicina ed entrambe rivendicano il proprio diritto al trono, il sinistro Veciré è ben determinato a farle fallire. Le sorelle dovranno scegliere per cosa combattere, perché allearsi o scontrarsi può fare la differenza tra la vita e la morte. Chi alla fine salirà al potere e indosserà la corona?

Mi ha incuriosito da subito questa nuova uscita Mondadori e, sebbene sia partita con delle aspettative non troppo alte, devo dire che Twin Crowns mi ha piacevolmente sorpreso e si è rivelato un romanzo scorrevole e delizioso. La storia è narrata da due pov diversi, quello di Wren e quello di Rose, due gemelle che vivono ai poli opposti del regno e che non si sono mai conosciute. Wren è una strega e vive al di là del deserto, nei pressi di una scogliera in cui hanno trovato rifugio molte altre streghe come lei. Rose è invece l’erede al trono di Eana. Trascorre le sue giornate a palazzo Anadawn, sta per sposare il principe di un potente regno alleato e sogna di diventare presto regina e poter esplorare ogni angolo più remoto di Eana. Su di lei veglia il Vecirè Rathborne, che le fa da tutore e governa in attesa che salga al trono al compimento della maggiore età. O, almeno, questa è la versione ufficiale dei fatti. La realtà è ben diversa. Eana era un regno governato da re stregoni e regine streghe un tempo, prima che un mortale della casata Valhart liberasse la terra da queste creature ritenute selvagge e pericolose, spodestando la regina e sobillando il popolo contro di loro, affossandone sempre di più il ricordo col passare degli anni. Rathborne continua a portare avanti questa missione, ecco perché si è alleato con il malvagio re Alarik di Gevra, assicurandosi che dopo il matrimonio di Rose con il fratello, tutta la stirpe delle streghe venga estirpata una volta per tutte. Wren è stata preparata per tutta la vita allo scambio di persona che potrebbe mutare le cose per sempre. Ecco perché una notte, insieme all’amico Shen Lo, giungerà al palazzo, eludendo tutte le sorveglianze, per poi far portare via Rose e prendendo di fatto il posto della sorella. <<Al mattino sarebbe stata Rose Valhart, erede al trono di Eana. Dolce pura e pericolosa>>. Da qui, seguiamo le vicende in parallelo delle due gemelle. Di Wren nei panni di Rose che deve fare del suo meglio per interpretare la sorella e, nel frattempo, cercare di uccidere Rathborne, evitare un matrimonio che porterebbe solo guai e salire al trono garantendo protezione a tutte le streghe che ne avranno bisogno; e di Rose, finita tra le braccia di un affascinante brigante, che le farà fare un viaggio irto di pericoli per raggiungere il covo delle streghe, coloro dalle quali è sempre stata messa in guardia. Per lei, però, potrebbe rivelarsi ben più di un semplice viaggio fisico, potrebbe essere l’unica possibilità per scoprire davvero chi è e per conoscere tutta la verità sul suo passato e la sua famiglia. Un po' Il Principe e il Povero, un po' La maschera di ferro, Twin Crows cattura chi legge sin dai primissimi capitoli, trasportando in una storia vivace e piena di imprevisti da cui non sarà facile staccarsi.

I due punti di vista li ho trovati entrambi interessanti, anche se quello di Wren mi ha presa un po’ di più, forse perché c’era il timore che potesse essere scoperta e questo rendeva le cose sicuramente più eccitanti. Però ho apprezzato anche quello di Rose che, da piccolo uccellino rinchiuso in una gabbia dorata, si ritrova a vivere la vita che ha segretamente sempre sognato - fuori dai confini di Anadawn - dimostrando di non essere poi una ragazza così ingenua e sprovveduta, ma tirando fuori un caratterino deciso e un coraggio inaspettato. Hanno giocato a favore anche le due ship che si vengono a creare. Ho sempre detto di apprezzare le storie d’amore anche nei fantasy e, se anche a voi piacciono, qui ne avrete una doppia razione. Se Rose, infatti, instaurerà un legame con Shen, lo stregone guerriero che l’ha rapita e che le mostrerà la verità che ha sempre ignorato, Wren si ritroverà a provare attrazione per la guardia personale del principe promesso alla sorella, Tor. Entrambe le storie sono davvero carine e hanno contribuito a farmi divorare le pagine una dietro l'altra. Piccoli, accattivanti battibecchi e scenette divertenti mi hanno reso questa lettura più piacevole del previsto. E poi ho apprezzato che i sentimenti abbiano preso il loro tempo per venir fuori, dato che non sono amante degli insta-love. 

Ho trovato leggermente poco credibile la goffaggine di Wren nei panni di Rose, per una che ribadisce spesso quanto si sia preparata per quello scambio e quanto abbia studiato, e Rathborne una figura fin troppo sfuggente e meno inquietante di quanto mi fossi immaginata per essere il cattivo della situazione. In più, verso metà, il romanzo mi è sembrato tirato un po' per le lunghe, mentre nel finale ha quasi messo il turbo. Diciamo che qualche piccolo difetto non manca, ma ciò non coincide con la qualità del romanzo, scritto da due autrici di tutto rispetto, tra cui figura Catherine Doyle, già conosciuta in Italia per gli apprezzatissimi Il custode delle tempeste e I guerrieri delle maree. Il romanzo rientra, senza dubbio, nel genere young adult, benché risulti invece incluso nella categoria Ragazzi, ma per alcune scene più cruente descritte, così come per qualche pensiero più spudorato delle protagoniste, il target giusto, anche a detta delle mie colleghe che hanno letto il romanzo, potrebbe essere appunto una fascia più su. Twin Crowns è un romanzo che appassiona, sia per quanto riguarda gli intrighi e i segreti che aleggiano tra le mura di Anadawn, sia per tutta la storyline delle streghe e la loro persecuzione. Ho apprezzato anche i personaggi secondari, in particolar modo Celeste, la migliore amica di Rose; forse è una delle rare volte in cui mi imbatto in una migliore amica che abbia un ruolo ben rilevante all’interno della storia e che non sia solo una figura di contorno di cui ci si dimentica facilmente o vagamente stereotipata.

Alla fine, come potrete intuire, le due sorelle non potranno far altro che unire le forze per salvare il regno di Eana, ma riusciranno nell’intento? 

A parte qualche piccola pecca, penso che questa sia la lettura ideale se cercate un fantasy leggero, che sappia mescolare bene magia, amore e conflitti. A me è piaciuta davvero tanto e, come vi ho già detto, mi ha sorpreso non poco. L’edizione italiana è davvero ben fatta, la copertina è meravigliosa e anche gli interni sono bellissimi. Vi consiglio di dare una chance al romanzo, potrebbe essere perfetto per staccare un po’ la spina da letture troppo pesanti o per tirarvi fuori da un pauroso blocco del lettore.

Illustrazioni: @DianaDworak @ManaArts

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