Recensione: "Defy the Night" di Brigid Kemmerer (a cura di Eleonora)

Buongiorno, lettor*! ^^

Oggi la nostra Eleonora ci parla di Defy the Night, un fantasy young adult di Brigid Kemmerer (autrice di Un fato così ingiusto e solitario), ancora inedito in Italia. Una storia ricca e complessa a metà tra Robin Hood e Shatter Me. Scopritela nella recensione e fateci sapere se vi ispira e se vorreste vedere il libro anche sugli scaffali italiani ;) A presto!

Defy the Night

di Brigid Kemmerer

Prezzo: 8,10 € (eBook) 19,94 € (cop. rigida)

Pagine: 496

Genere: fantasy

Editore: Bloomsbury YA

Data di pubblicazione: 14 settembre 2021

INEDITO IN ITALIA

The kingdom of Kandala is on the brink of disaster. Rifts between sectors have only worsened since a sickness began ravaging the land, and within the Royal Palace, the king holds a tenuous peace with a ruthless hand. King Harristan was thrust into power after his parents' shocking assassination, leaving the younger Prince Corrick to take on the brutal role of the King's Justice. The brothers have learned to react mercilessly to any sign of rebellion--it's the only way to maintain order when the sickness can strike anywhere, and the only known cure, an elixir made from delicate Moonflower petals, is severely limited. Out in the Wilds, apothecary apprentice Tessa Cade is tired of seeing her neighbors die, their suffering ignored by the unyielding royals. Every night, she and her best friend Wes risk their lives to steal Moonflower petals and distribute the elixir to those who need it most--but it's still not enough. As rumors spread that the cure no longer works and sparks of rebellion begin to flare, a particularly cruel act from the King's Justice makes Tessa desperate enough to try the impossible: sneaking into the palace. But what she finds upon her arrival makes her wonder if it's even possible to fix Kandala without destroying it first. Set in a richly imaginative world with striking similarities to our own, Brigid Kemmerer's captivating new series is about those with power and those without . . . and what happens when someone is brave enough to imagine a new future.

In Defy the Night ci troviamo nel regno di Kandala, una regione isolata e dalla complessa struttura politica, che da anni è vittima di una piaga quasi del tutto incurabile, conosciuta come la Febbre. Questa particolare epidemia, con i suoi devastanti effetti sulla popolazione, ha provocato il collasso socio-economico di tutto il regno, dove ormai le rivolte popolari sono all’ordine del giorno e la rivoluzione è sempre più imminente; la classe politica avanza sempre più richieste al sovrano nella speranza di ottenere più potere e più denaro, la popolazione media è alle prese con il costante aumento del costo delle vite e gli oucast, coloro che vivono nella foresta, isolati da tutto e da tutti, sono ridotti alla disperazione. Per cercare di alleviare le difficoltà della popolazione alcuni uomini e donne si sono convertiti in fuorilegge, ladri e “spacciatori” dell’unica medicina efficace per prevenire e combattere la Febbre. I due protagonisti, Tessa e Wes, sono tra di essi, lavorano in coppia e come dei Robin Hood rivisitati, rubano ai ricchi per distribuire ai poveri. Lei è una giovane i cui genitori sono stati uccisi dalle guardie del re proprio mentre distribuivano il farmaco che avevano rubato; per i valori con cui l’hanno cresciuta e per rispettarne la memoria, anche Tessa ha deciso di intraprendere la loro stessa missione, per tutti è una semplice farmacista fino a che non scende la notte e diventa un’abile fuorilegge. Wes è l’enigma, spuntato dal giorno alla notte (letteralmente, visto che la loro attività si svolge dopo il calar del sole), aiuta Tessa e le ha insegnato tutti i fondamenti del ladro perfetto, e con i suoi modi spigliati, scherzosi, gentili e affascinanti per la ragazza è qualcosa di più che un amico. Le loro identità sono segrete (circa) e nessuno sa che in realtà lui è Corrik, il fratello del re nonché il suo Capo della Giustizia, odiato e temuto da tutti per il suo spietato operato nella repressione dei crimini commessi a Kandala, la maggior parte dei quali compiuti per disperazione.

Quando Tessa però, convinta della morte del suo amato Wes a seguito di un raid reale, decide di intrufolarsi a palazzo, non sa nemmeno lei se per ottenere vendetta o se semplicemente spinta dal dolore, scopre la verità sul suo conto e non sarà per nulla semplice da affrontare. Mentre i due cercano di adattarsi alle loro vere rispettive identità, al di fuori delle mura del palazzo la situazione si fa sempre più complessa e sull’orlo del baratro, tra complotti politici, continue rivolte e la Febbre, che pende come una spada di Damocle su chiunque indiscriminatamente. Tessa e Corrik dovranno mettere da parte le proprie emozioni e ritornare a vestire i panni dei ladri nella speranza di scoprire qualcosa che aiuti a sedare la situazione; ovviamente niente va come programmato e tutto va storto, la situazione precipita ancora di più e addirittura anche il re interviene, furioso per tutti i segreti che vengono a galla dal flop dell’operazione. Giusto per aggiungere un po’ di pepe, scoppia la ribellione, fomentata da due misteriosi individue chiamati “i Benefattori”.

Come si può dedurre questo libro ha una trama complessa, ricca di complotti, colpi di scena e di personaggi importanti ai fini della storia. Rispetto alla precedente saga della scrittrice, si nota subito un notevole miglioramento nella costruzione del libro, sotto qualsiasi punto di vista, che però non è esente da qualche imprecisione, ad esempio l’inizio risulta un po’ caotico, non subito si riesce a capire quello che sta succedendo e di conseguenza si ha qualche difficoltà ad entrare nel vivo della storia. L’impostazione dei personaggi è abbastanza tipica dell’impostazione young adult. La protagonista femminile, Tessa, è la classica brava ragazza, buona fino all’estremo, con una grande forza di carattere, coraggiosa, intelligente e ben voluta da tutti (pure dal lettore che vorrebbe trovarla troppo perfetta ma non ci riesce); il protagonista maschile, Corrik/Wes, è il tipico tormentato, costretto ad essere ciò che non è, viene odiato, temuto e nasconde il suo lato buono, intelligente e altruista perfino a se stesso a volte, è incompreso da tutti tranne che da lei. Nel loro rapporto e in generale nello sviluppo della storia, ho trovato molti elementi che mi hanno richiamato la serie di Tahereh Mafi, Shatter me, in particolare proprio la coppia di protagonisti Warner e Juliette, anche se, a differenza della serie della Mafi, qui tutta l’azione e la storia è incentrata quasi esclusivamente su Corrik e Tessa, con poco spazio per gli altri personaggi.

Il worldbuilding è ben strutturato e caratterizzato, sia dal punto di vista geografico che strutturale/politico, cosa buona e giusta vista la quantità di intrighi presenti all’interno della storia che continueranno verosimilmente anche nel prossimo volume. Non mi ha fatto molto impazzire il rapporto tra Corrik e suo fratello, il re, che ho trovato molto sbilanciato dalla parte del principe. Il sovrano infatti in questo libro è praticamente privo di spina dorsale e pare che svolga un ruolo puramente di rappresentanza nel regno, lasciando fare tutto al fratello minore, quando in realtà dai pochi sprazzi, specialmente alla fine, in cui lui prende in mano la situazione, si capisce che non gli manca ne’ l’intelligenza ne la capacità per fare il suo “lavoro”; è passato parecchio in secondo piano, quasi fosse una comparsa, quando invece è abbastanza chiaro che nel prossimo libro dovrebbe avere una parte maggiore ed è un peccato perché di base penso che abbia il potenziale per essere un gran bel personaggio. Alla fine però è stata una lettura che mi è piaciuta parecchio e che mi ha tenuta incollata alle pagine, dati i continui richiami a Shatter Me non poteva essere altrimenti, sono super curiosa di leggere anche il seguito!

Eleonora

Art credit: @elixing di @sleepyfoxstudio

Fonte immagine: Pinterest