Review Party: "Darkness & Starlight" di Sandy Giannotti

Buon pomeriggio, lettor*! ^^

Oggi il blog partecipa al Review Party di Darkness & Starlight, il secondo volume della serie Creature del Crepuscolo, di Sandy Giannotti. Avevo già apprezzato il primo libro, trovandolo un buon prodotto che mescola bene romance e fantasy, ma anche la novella di mezzo, Mist & Frost, si era rivelata interessante, incentrata su un personaggio secondario ma custodendo alla fine una scioccante rivelazione. Questo secondo volume è stata una conferma del talento dell’autrice, che con il suo stile riesce a coinvolgere facilmente e con la sua storia, ricca di tensioni e colpi di scena, ti avvinghia per oltre 600 pagine. Se cercate un buon romantasy italiano, una storia sui Fae che non sia troppo la copia spiccicata di altre, allora provate a leggere questa ;)

Ringrazio l’autrice per avermi invitata all’evento e avermi permesso di leggere il romanzo in anteprima inviandomi copia digitale del romanzo in cambio di un’onesta opinione.

Darkness & Starlight

di Sandy Giannotti

Serie: Creature del Crepuscolo #2

Prezzo: 1,99 € (eBook) 17,90 € (cop. flessibile) 

Pagine: 636

Genere: fantasy romance

Editore: self-publishing

Data di pubblicazione: 1 febbraio 2024

Sono trascorsi ormai cinque anni da quando Evans ed Everan hanno lasciato Rosedale. Ma il tempo non cura ogni ferita. Evans si è rinchiusa dietro spesse mura di ghiaccio, ripudiando completamente il potere dormiente della luce dentro di sé. Everan ha trovato il figlio di Oberon, Caleb. Tuttavia, quando un Fae falena di nome Lothian si presenta nella vita di Evans ed Everan, giunge anche il momento di tornare a Rosedale. La città, però, non è più la stessa. Intanto il Regno del Crepuscolo è scosso da una misteriosa minaccia interna e ha sigillato ogni via di accesso. I confini sono impenetrabili e l’atteggiamento di Lilith, così cauto e mansueto, è sospetto. Sembra che stia aspettando qualcosa… o qualcuno. I gemelli Hargreaves si trovano costretti a una lotta contro il tempo, mentre i segreti della loro famiglia si fanno sempre più grandi. Everan decide di tacere riguardo alla maledizione che la Leannain Sith ha lanciato contro di lui anni prima. Una maledizione con la quale lo tiene in scacco. Uccidere Lilith diventa di vitale importanza, ma per poterlo fare Evans deve trovare un equilibrio in se stessa. Un equilibrio che sembra aver perso quando ha ripudiato la luce.

Se c’è una cosa che Sandy Giannotti sa fare bene quando scrive è rendere ogni emozione palpabile. Avevo già avuto modo di appurare la bravura dell’autrice nell’approfondire psicologicamente i suoi personaggi (anche in altro genere di romanzo), e ancora una volta devo dire di essere colpita da questa sua capacità. Questo resta uno dei motivi per cui ogni volta che Sandy chiama io accorro. In Ivy & Ruins avevamo imparato a conoscere un universo magico ma allo stesso tempo pericoloso, una cittadina legata a leggende straordinarie e due gemelli anch’essi straordinari, Evans ed Everan, che scopriranno un legame speciale con le creature del Piccolo Popolo che abitano sotto la collina della loro città. Il loro è sempre stato un rapporto un po’ conflittuale, si vogliono un gran bene ma inizieranno a dividerli cose non dette e segreti che creeranno sempre più fratture. Tra tensioni e scoperte di un certo livello, i due fratelli cercheranno di affrontare tutto come possono, di sopravvivere a chi cerca di distruggere il loro mondo, provando a dare il proprio contributo per salvarlo. Eppure alla fine del primo libro saranno costretti a fuggire, a lasciare Rosedale, e nulla più sarà come prima. Sono passati cinque anni ormai, da adolescenti quali erano, ritroviamo dei ragazzi più cresciuti, degli adulti ormai, e con l’età aumentano anche le responsabilità. Dopo aver vagabondato per varie città, si ritrovano infine a fermarsi a Northwood. 

Dimenticare il passato è difficile. Evans ci prova ad andare avanti, a non pensare al male che le è stato fatto, al tradimento subìto da parte delle persone di cui si fidava di più, ma è praticamente impossibile, e le sue ombre lo sanno meglio di lei. Tenerle a bada diventa sempre più dura, riuscire a mantenere il controllo su di esse, sulla sua vita, e pensare al futuro, diventano delle necessità impellenti. L’autrice riesce a trasmettere con chiarezza i sentimenti che bruciano dentro Evans, il suo smarrimento ma anche la sua voglia di esprimere se stessa. Il rapporto con il fratello continua a essere complesso, eppure in fondo si percepisce il bisogno di entrambi di poter riavere quello che avevano un tempo. Ma troppe cose sono successe, e alcune più gravi non le hanno ancora del tutto superate. Everan è il personaggio che mi ha colpito di più per il suo arco evolutivo. In questo secondo volume, infatti, ho avuto modo di apprezzarlo maggiormente, di sentirlo più vicino anche nelle scelte che fa. Anche lui, come Evans, è piegato da responsabilità e angosce, ma cerca comunque di fare il possibile per coloro che ama, così come ha sempre fatto.

In tutto ciò, aggiungiamoci anche i piani malefici di Lilith che dà loro filo da torcere da anni e che non sono ancora riusciti a fermare, mettiamoci in mezzo altre creature fatate che fanno da contraltare ai protagonisti, cui non bastano i guai delle loro vite, ma si ritrovano anche a dover far fronte a problemi di cuore, e poi, ancora, segreti, bugie e altri drammi. Sandy Giannotti ci porta sulle montagne russe con questo secondo volume, con scene che sembrano procedere tranquillamente e altre che ti tolgono letteralmente il fiato! I molteplici pov si spostano tra presente e passato - colmando così quell’arco temporale intercorso tra gli episodi alla fine del primo libro e quelli che seguono (raccontati prima in Mist & Frost e ora qua) - permettendoci di assaporare un’avventura fantastica che abbraccia il mondo del folklore e delle leggende legate al Piccolo Popolo, senza disdegnare un tocco romance più intenso e piacevole. 

Sicuramente non mancano, come anche nei volumi precedenti, delle tematiche importanti, che non fanno che portare valore aggiunto all’opera. Il ritmo è sempre ben cadenzato, non ci sono mai momenti morti, anzi vi ritroverete a finire il libro prima del previsto, perché una volta iniziato non riuscirete più a metterlo giù (assicurato!). Come vi dicevo già, l’autrice è riuscita a dare ancora più profondità ai suoi personaggi, a farci entrare ancora di più nelle loro teste e nei loro cuori, a farci sentire ciò che provano fino in fondo ed è con grande sensibilità che riesce a farlo. Evans braccata dalla sua oscurità e da un lui misterioso che le dà il tormento, ed Everan, un’anima scissa in più parti che cercherà di affrontare ogni prova con coraggio ma anche di mettere ordine nel suo cuore frammentato. Non posso concludere senza menzionare anche Killian, uno dei personaggi che ho rivalutato di più e che qui ha avuto un’evoluzione pazzesca. Ho amato il suo rapporto con Evans, ma soprattutto quello con Everan. L’autrice ha giocato molto bene, secondo me, questa carta ed è forse quella che tiene maggiormente incollati alla storia e che crea più tensione. Di sicuro, neanche in questo secondo libro mancano i colpi di scena (perché l'autrice non ci risparmia mai un bell'infartino al momento giusto :P) e come sempre si arriva al capitolo finale desiderando avere subito il seguito tra le mani. 

Creature del Crepuscolo è una serie fantasy romance davvero sorprendente, si denota l’attenzione ai dettagli dell’autrice, non troverete buchi di trama (tutto è collegato in maniera precisa), ma una trama incalzante, scorrevolissima, che mescola bene vari trope e clichè, riuscendo però a non scadere nella banalità. Merita una chance, se vi piace questo genere ;)

Fonte immagini: Pinterest

Review Party: "Mist and Frost" di Sandy Giannotti

Buongiorno, lettor*! ^^

Oggi partecipo al Review Party di Mist&Frost, di Sandy Giannotti, una novella sequel di Ivy&Ruins. Creature del Crepuscolo. Ringrazio l’autrice per avermi permesso di partecipare a questo evento e per la copia digitale omaggio in cambio di una recensione onesta.

Mist and Frost

di Sandy Giannotti

Serie: Creature del Crepuscolo #1.5

Prezzo: 1,99 € (eBook) 10,90 € (cop. flessibile) 15,90 € (cop. rigida)

Pagine: 187

Genere: fantasy, new adult, racconto

Editore: self-publishing

Data di pubblicazione: 28 gennaio 2023

È ormai passato un anno da quando Hunter Hargreaves e i suoi fratelli sono fuggiti da Rosedale. I tre, assieme al changeling Killian Thorne, si sono trasferiti a Northwood, una metropoli molto diversa dalla loro città natale. Ed è proprio lì che Hunter cercherà di rendersi utile: al calar della notte, tiene al sicuro i suoi abitanti, vestendo i panni di quella che i mezzosangue chiamano con terrore la caccia selvaggia. Da qualche mese, molte ragazze sono state trovate annegate vicino al fiume. L’unico indizio sono gli occhi cavati. Si vocifera di un serial killer a piede libero, ma Hunter sa che c’è di più dietro la loro morte. Sprofondando nelle trame del Mondo Nascosto, Hunter si troverà a fare i conti con un nemico apparentemente inarrestabile. Tuttavia, non sarà da solo. L’incontro con Hiems, la regina della corte dell’inverno, cambierà ogni cosa.

Ivy&Ruins ha segnato l’esordio letterario di Sandy Giannotti, giovane autrice dalle tante passioni tra cui quella per il mondo dei Fae. Proprio intorno a questo mondo e al folklore celtico, ruota la sua serie Creature del Crepuscolo. Sandy ha in programma diversi volumi per questa serie, ma intanto ci regala una novella che ha per protagonista Hunter, il fratello maggiore di Evans ed Everan. Abbiamo già conosciuto questi personaggi nel primo volume, ma Hunter era rimasto un po’ in ombra, un personaggio che era chiaro avesse molto altro da dire e che finalmente ha potuto avere lo spazio che meritava in Mist&Frost. 

L’autrice non delude. Il suo stile qui è più maturo e sicuro e qualche piccola imperfezione riscontrata nel libro d’esordio è bella che abbandonata. La novella è breve, sono circa 180 pagine, eppure vi è condensata tutta una serie di eventi molto importanti ai fini della storia. Se avete letto Ivy&Ruins e avete intenzione di proseguire con questa serie, non potete assolutamente tralasciare la lettura di questo piccolo, indispensabile volume.

La storia riprende da dove si era conclusa nel primo, con i protagonisti in fuga. Rosedale adesso è solo un ricordo e Hunter, Evans, Everan e il changeling Killian, ormai di famiglia, si sono rifugiati a Northwood e qui hanno iniziato una nuova vita. Eppure, non possono dimenticare il loro passato, non possono mettere da parte ciò che è successo, gli eventi che hanno vissuto e che li hanno segnati. Hunter ha molta responsabilità sulle proprie spalle, eppure si sente inutile, senza un vero scopo nella vita. Gli attacchi di panico lo tormentano e le sue giornate sembrano complicarsi sempre di più. Trova il modo di sfogarsi occupando le notti a uccidere mezzosangue, vuole riuscire a fermare una serie di omicidi di giovani donne ritrovate senza occhi in un fiume. Lo chiamano la Caccia Selvaggia (argomento che ritorna tra le mie letture, è destino) e fa strage ovunque colpisca. Ma resta pur sempre umano, un solo umano.

<<Cercavo di salvare delle vite, ma arrivavo sempre troppo tardi. Così, tutto ciò che mi restava era pareggiare i conti.>> 

Quando gli indizi lo portano verso gli Oni, delle creature misteriose, demoni giapponesi, con a capo un essere immortale, Makai, non può più prendere le cose alla leggera, dovrà lasciarsi aiutare. E sarà così che si imbatterà in Hiems, regina della Corte dell’Inverno, una donna bellissima con cui, sin da subito, instaura un legame molto forte. Sebbene tentino entrambi di non farsi coinvolgere troppo, sarà inevitabile e quella che sembrava una storia basata semplicemente sull’attrazione fisica, potrebbe diventare qualcosa di molto più profondo e importante.

Hunter e Hiems si ritrovano a mettersi entrambi sulle tracce di Makai, con lo scopo di carpire il segreto della sua immortalità e avere un punto debole da colpire, ma Hiems ha in realtà i suoi segreti e, sebbene sia una Fae e non possa mentire, riuscirà a non rivelare le sue vere intenzioni fino alla fine. Anche Hunter però nasconde la verità su di sé e sulla famosa àncora che dovrebbe proteggere. E qui è meglio che io taccia perché potrei rischiare di rivelarvi troppo e non voglio spoilerare nulla :P

L’autrice è stata molto brava nel creare i rapporti tra i suoi protagonisti, rapporti messi in dubbio da situazioni più grandi di loro, che tendono ad allontanarli ma che poi li portano a trovarsi. Mi riferisco sia a ciò che lega Hunter e Hiems, ma anche al legame più ingarbugliato di Hunter con i fratelli, soprattutto con Evans. Evans che non vuole più intraprendere l’università e che vuol seguire una strada diversa, Evans che adesso è cresciuta e che ha voglia di prendere delle decisioni in autonomia, fare ciò che la fa sentire bene. Ci metterà un po’ Hunter a capirlo, a ritrovare la sintonia con lei, ma alla fine comprenderà il bisogno della sorella e accetterà il fatto che non è più la stessa ragazza di prima, non dopo tutto quello che è successo a Rosedale. In questa piccola storia c’è anche spazio per due che speravo tanto di ritrovare e di cui non vedo l’ora di leggere nel prossimo romanzo, ovvero Everan e Killian. La tensione tra loro è, come sempre, palpabile, anzi ancora più accentuata qui, ma la storia è narrata esclusivamente dal pov di Hunter e quindi avremo solo piccoli pezzetti di questa coppia e delle scintille che emanano ogni volta che sono insieme. 

Posso dirmi soddisfatta di questa lettura, perché l’autrice è riuscita a non fare mancare proprio nulla, gli ingredienti ci sono tutti, amore, famiglia, avventura, rivelazioni, anche qualche momento molto spicy, e sebbene le proporzioni non siano sempre equivalenti, mi sono divertita a leggere ogni pagina e sono rimasta a bocca aperta nel finale, nell’attesa adesso di avere un seguito altrettanto appagante. In più, ho apprezzato la mescolanza di folklore, qui infatti vengono inseriti elementi appartenenti alla cultura giapponese e la cosa mi ha affascinata parecchio, sebbene probabilmente meritava ancora più approfondimento.

Concludo riconoscendo che Sandy Giannotti ha fatto davvero un ottimo lavoro, la storia è costruita bene e intriga, i personaggi continuano a crescere e a farci affezionare, le tematiche importanti non mancano e, in generale,  il mondo cui ha dato vita regala belle sorprese e incanta come pochi. Questa serie è assolutamente da leggere! ;)

Photo credit: @francikarou @coffeeandbooks

Art: @meridyan_art

Review Party: "Echoes" di Sandy Giannotti

Buongiorno, lettor*! ^^

Oggi partecipo al Review Party di Echoes, di Sandy Gianotti, un romance M/M edito Chrysalide Publishing. Sono stata davvero felice di partecipare a questo evento, avendo già avuto modo di conoscere l’autrice con Ivy&Ruins. Non volevo proprio perdermi questo suo nuovo lavoro e, ancora una volta, ho potuto apprezzare una storia davvero splendida. Vi lascio alla mia recensione e vi consiglio di recuperare anche tutte le altre dell’evento (in fondo al post trovate il calendario con i nomi dei blog partecipanti). Ringrazio immensamente Sandy e la Chrysalide Publishing per avermi dato l’opportunità di leggere questo libro inviandomi copia digitale eArc in cambio di un’onesta opinione.

Echoes

di Sandy Giannotti

Prezzo: 1,99 € (eBook) 13,52 € (cop. flessibile)

Pagine: 297

Genere: romance, contemporary romance, M/M, LGBT+

Editore: Chrysalide Publishing

Data di pubblicazione: 28 novembre 2022

William Spencer è lo studente modello della Northeaven University. I suoi sono i voti migliori di tutta la facoltà e la sua spiccata intelligenza lo ha sempre contraddistinto. Almeno fino all’arrivo di Sirius Howell. Il nuovo studente supera William al primo test dell’anno e per lui batterlo diventa un’ossessione. La presenza di Sirius porterà William a provare sentimenti capaci di scombussolarlo, spingendolo a mettere in discussione ciò che credeva di sapere sul proprio conto. Ed è sotto la luce di Echoes, la cometa più luminosa del secolo, che le ombre dei due ragazzi si fondono in una sola. Sirius splende come Echoes: abbaglia tutto ciò che lo circonda. Eppure, dietro quell’apparente luce si nasconde un segreto.

<<Era Sirius che mi scomponeva. Mi frammentava in mille pezzi e alcuni li distruggeva, rendendomi difficile tornare a essere me stesso>>.

Dopo aver letto Ivy&Ruins, di Sandy Giannotti, un fantasy ispirato al mondo dei Fae e al Piccolo Popolo, mi era chiaro quanto l’autrice avesse davvero un talento per la scrittura. Sicuramente il mondo fantastico sembra le sia stato cucito addosso, ma anche messa alla prova con un romance puro non ha deluso le aspettative. Echoes si è rivelata una storia dolce e appassionante, capace di catturarmi sin dalle primissime pagine, la storia di due ragazzi tanto diversi ma più simili di quanto possano immaginarsi. Preparatevi a sorridere, a farvi scoppiare il cuore, a versare delle lacrime con questa storia forte e allo stesso tempo tenera. I due protagonisti, Sirius e William vi faranno scoprire quanto sia bello amare a prescindere da tutto e da tutti e quanto sia sbagliato farsi condizionare dai pregiudizi altrui. 

La storia è ambientata nella Northeaven University, una scuola molto rinomata e prestigiosa. William Spencer è lo studente migliore di tutto l’ateneo ed è abituato a guardare gli altri dall’alto in basso. I suoi standard sono sempre elevati, frutto anche di una famiglia che lo sprona a dare sempre il meglio, con un padre fin troppo deciso a volerlo perfetto e impeccabile. William è freddo, dedito alle regole, serio e preciso, non ama essere ostacolato e, soprattutto, non ama essere secondo a nessuno. Eppure dovrà fare presto i conti con Sirius Howell, nuovo studente della Northeaven entrato con una borsa di studio e dietro insistenza del preside, uno studente modello, capace di far impallidire William e i suoi voti altissimi. Dopo averlo superato in uno dei test più difficili in assoluto, William inizia a provare forte rancore verso Sirius, pensando addirittura abbia barato. Non può credere che qualcuno possa aver fatto meglio di lui in quel test praticamente impossibile. La sua curiosità sarà più forte della sua ritrosia e così si ritroverà ad avvicinarsi, non del tutto volontariamente, a Sirius, nel tentativo di scoprire i suoi segreti e farlo espellere dalla scuola. 

Ma questa vicinanza non porterà i frutti sperati, anzi gli farà comprendere quanto quel ragazzo, talmente aperto e apparentemente superficiale, sia in realtà una persona profondamente onesta e che dietro la sua facciata sempre allegra e trasandata si nascondono dedizione, reale interesse e un talento naturale nello studio. Però non c’è solo questo in Sirius Howell, studente brillante e dal fascino innegabile, perché si porta dietro anche un dolore indicibile, un dolore di cui non riesce a parlare facilmente, qualcosa che vorrebbe nascondere e di cui non vorrebbe caricare nessuno. Ecco perché tende a non legarsi, a stare lontano da qualsiasi relazione. Will, però, è una sorta di eccezione. Con lui da subito si instaura uno strano rapporto di amore-odio, ma per Sirius è soltanto un gioco, non oserebbe mai spingersi oltre, non sarebbe giusto. E Will, nonostante abbia una fidanzata perfetta per lui, non si lascerebbe mai coinvolgere, non da uno come Sirius, la sua nemesi.

<<William era un pianeta apparentemente inospitale, però pieno di risorse e adatto ad accogliere la vita. Bisognava solo riuscire ad avvicinarsi abbastanza per vederlo>>.

Eppure, quando entrambi si renderanno conto di ciò che hanno davanti, dell’opportunità che gli viene offerta, un’opportunità di felicità insperata, sapranno starne lontani? O per loro finirà come per la cometa in arrivo Echoes, tanto attesa alla Northeaven, pronta a offrire uno spettacolo raro ma fugace? Saranno in grado di lottare per ottenere ciò che vogliono o gli ostacoli che si troveranno davanti saranno troppo insormontabili? 

Per scoprirlo dovrete leggere questa bellissima storia, lasciarvi cullare dalle parole di Sandy Giannotti, innamorarvi di Sirius e Will, comprenderli a fondo. Non sarà difficile farlo perché l’autrice li ha caratterizzati talmente bene che vi sembrerà di conoscerli da sempre. Con uno stile delicato, diretto e fluido, Echoes si lascia leggere e colpisce, pagina dopo pagina, dritto al cuore. La tensione che si viene a creare nei primi capitoli, diventa sempre più forte, e infine ci si ritrova a divorare le ultime pagine con il cuore letteralmente in gola. Questa storia mi ha fatto staccare per qualche giorno dal mio genere abituale ma è stato davvero bello poterlo fare, dedicarmi a un romance così dolce scritto da una giovane esordiente italiana che ammiro molto e della quale spero di leggere presto molto altro.

Se siete alla ricerca di una storia che vi faccia battere il cuore, che vi faccia guardare al di là di qualunque preconcetto, Echoes è quello che fa per voi. Campus universitario, enemies to lovers e due protagonisti assolutamente meravigliosi sono solo alcuni degli ingredienti di questa storia davvero emozionante. Vi consiglio di darle un’opportunità! ;)

Fonte immagini: Pinterest

Review Party: "Ivy&Ruins: Creature del Crepuscolo" di Sandy Giannotti

Buongiorno, lettor*!

Oggi una nuova recensione per voi. Qualche tempo fa ho aderito all’annuncio di una giovane esordiente che cercava blogger per un review party del suo romanzo d’esordio. Il romanzo veniva presentato come un fantasy dalla forte componente romance e aveva a che fare con il mondo fatato. Ho accettato entusiasta e, credetemi, è stata una scelta di cui non mi sono minimamente pentita. Ivy&Ruins è stata una lettura davvero incantevole, mi ha trasportata in un mondo magico e ricco di fascino. Un esordio notevole che vi consiglio assolutamente. Scoprite di più nella recensione. Buona lettura! ;)

Ivy&Ruins: Creature del Crepuscolo

di Sandy Giannotti

Prezzo: 1,99 € (eBook) 15,90 € (cop. flessibile)

Pagine: 498

Genere: fantasy romance

Editore: self-published

Data di pubblicazione: 21 giugno 2022

Everan Hargreaves sa quali insidie si celano dietro la bellezza spiazzante dei Fae e del Mondo Nascosto. Lui e sua sorella Evans sono cresciuti a Rosedale, una piccola cittadina nascosta tra le montagne, immersa nel verde e circondata da rigogliose colline e costoni innevati. Se Everan ha imparato a temere e a disprezzare il mondo Fae, Evans se ne è perdutamente innamorata. Ha finto di seguire tutte le regole del fratello e di stare alla larga dal Mondo Nascosto. Sotto la collina dei Fae, la Sithbruaich, Evans danza ogni notte con Sylvain, il re della corte del Fae selvaggi. Lo stesso Sylvain che adesso sembra insolitamente interessato a Everan. Inoltre, l’arrivo di un Fae misterioso, un Unseelie di nome Dark, scatena qualcosa in Evans, creando un legame inaspettato tra di loro. Nel frattempo qualcosa di dimenticato e antico sembra essersi risvegliato a Rosedale: un cupo e vasto bosco di rovi ha diviso la città come una cicatrice. Oscure creature hanno origine dal bosco, creature dimenticate e che persino i Fae credevano solo leggende. Ed è proprio nel cuore pulsante del bosco di rovi, avvolta in bozzolo di spine, che si trova una creatura da incubo, il cui nome viene sussurrato con timore: Leannain Sith. Il suo risveglio rischia di distruggere sia il mondo umano che il mondo Fae, e le verità che Evans ed Everan pensavano di conoscere.

Provo sempre grande soddisfazione quando mi imbatto in giovani esordienti che si autopubblicano e lo fanno alla grande. Sandy Giannotti è una ragazza giovanissima che qualche giorno fa ha pubblicato su Amazon il suo primo romanzo, Ivy&Ruins: Creature del Crepuscolo, un fantasy romance che ha come protagonista il mondo dei Fae. La prima cosa che salta all’occhio è la bellissima copertina, con la corona al centro e i tralci di edera e rovi intorno. Danno subito l’idea di una storia magica e fiabesca. E, in effetti, è proprio quello che troviamo all’interno del libro. Giannotti attinge alla tradizione celtica, mescolando leggende e fantasia personale per regalarci una storia originale e molto intrigante. Ho percepito vibes dei mondi fatati di Holly Black e Sarah J. Maas, ma anche qualche elemento dark alla Neil Gaiman e le note migliori di una serie di grande successo e impatto come Twilight. Insomma, prendete tutto questo (ma solo il meglio, mi raccomando!) e avrete Ivy&Ruins. Lo stile dell’autrice, scorrevole e molto piacevole, mi ha coinvolta subito nella storia, quella di due fratelli gemelli molto diversi tra loro ma accomunati dalla Vista, ovvero la capacità di vedere il Mondo Nascosto. Da un lato abbiamo Evans, affascinata da quel mondo, e così poco dal suo, che vorrebbe trascorrere tutte le notti alla corte sotto la collina, a inebriarsi di balli e vita, mentre il resto del mondo dorme sonni tranquilli, ignaro di ciò che lo circonda. Prega con tutta se stessa di farne parte, di scoprire di essere speciale e potergli in qualche modo appartenere. A tenerla con i piedi per terra ci pensa però il fratello, Everan, che, al contrario di Evans, non vuol sentir parlare del Mondo Nascosto, anzi ha stabilito la precisa regola di tenersene lontani. È troppo pericoloso e i Fae sono creature volubili e crudeli, guai ad avvicinarsi a loro! Ma Evans non riesce a resistere alla tentazione di allontanarsi ogni sera per raggiungere la Sithbruaich e il re di quella corte, l’affascinante Sylvain. 

Il destino dei due fratelli Hargreaves prenderà presto una piega molto diversa e inaspettata, perché pare che entrambi abbiamo un legame con il Mondo Nascosto e non potranno sottrarsi ai loro doveri. Tutto ciò che conoscono, il loro mondo e anche quello dei Fae, sta per essere distrutto. Una perfida creatura si è risvegliata e vuole portare solo guerra e devastazione. Insieme a lei anche altre creature crudeli e inquietanti si sono risvegliate, incubi potenti e malvagi che stanno per portare la rovina ovunque. Evans ed Everan dovranno fare i conti con le proprie coscienze, con i segreti che si portano dentro, con i poteri sopiti e con una verità che hanno sempre ignorato per trovare il modo di salvare il loro mondo e le persone che amano.

Sandy Giannotti si prende il suo tempo per sviluppare tutti i vari espedienti intorno a cui ruota la trama, ma si lascia seguire con piacere e, a un certo punto, non si potrà fare a meno di leggere con più voracità. I personaggi sono approfonditi a dovere, soprattutto i due gemelli che hanno un ruolo davvero importante all’interno della storia e riescono a evolversi in maniera graduale. Nessuno dei due, alla fine, è un semplice spettatore del mondo tanto amato quanto temuto e nessuno dei due riuscirà a rispettare la regola di starne alla larga, anche perché ci si metteranno di mezzo i sentimenti verso qualcuno che vi appartiene. Sylvain e Dark saranno al centro dei loro interessi, un re oberato da doveri e anche un bel po’ tormentato e un Fae misterioso, che definirei principe delle ombre. I legami con i due Fae li ho trovati entrambi avvincenti, credibili e ben costruiti, anche se uno in particolare mi ha fatta emozionare di più (quando avrete letto il libro, parliamone, vi prego. Cercatemi e scleriamo un po' insieme! :P). Anche un paio di altri personaggi vedremo far parte della storia, ma non voglio rivelarvi troppo perché ci sono sorprese che li riguardano e farei sicuramente spoiler. Vi dico soltanto che l'autrice ha seminato bene piccoli indizi sin dall'inizio del romanzo per poi stupire il lettore al momento giusto e migliorare le aspettative.

Ivy&Ruins è una storia in cui è anche possibile riscontrare varie e interessanti tematiche, non è solo incentrata sulle due storie d'amore. Abbiamo la tematica più bella che è quella del legame familiare, il rapporto che lega Evans ed Everan è davvero intenso e a tratti commovente. Nonostante i due fratelli siano tanto diversi, alla fine sono l’uno la metà dell’altra e non possono fare a meno di provare un senso di protezione che li porterà anche a mettere le loro vite a repentaglio. Si faranno la guerra, tra battibecchi e ripicche, segreti nascosti e quant’altro, ma non potranno fare a meno di amarsi profondamente, di volersi sempre bene al di là di tutto. Abbiamo anche la tematica dell’appartenenza, maggiormente presente nel personaggio di Evans che si sente tanto fuori posto nel suo mondo e tra i suoi coetanei e così a suo agio nel Mondo Nascosto, in mezzo ai Fae e alle altre creature del bosco. Quel mondo così lontano e diverso dal suo, così magico e inspiegabile, è l'unico in cui si sente bene e in pace con se stessa. Anche Everan piano piano inizierà a vedere quel mondo sotto una luce diversa e la sua bussola punterà decisamente verso un altro nord. Talvolta, casa può anche essere una persona, non solo un luogo. Non manca nemmeno la tematica LGBT+ nel romanzo, con la presenza di una storia d’amore m/m, che è stata anche quella che mi ha coinvolta maggiormente. Oltre tutto questo c’è da dire che il romanzo riserva numerose sorprese, tant’è che è quasi impossibile staccarsene. Per di più, lo stile è pulito e ben curato, cosa che apprezzo sempre da lettrice. L'autrice ha fatto un ottimo lavoro, riuscendo a dar vita a una storia coinvolgente e suggestiva, in cui la Natura è una componente centrale, così come le creature fantastiche e il mistero che ruota loro intorno. Un esordio coi fiocchi quello di Sandy Giannotti, che sono sicura andrà lontana con il suo Ivy&Ruins. Sono felice di aver avuto la possibilità di leggere questo romanzo e non vedo l’ora di scoprire come proseguirà l’avventura di Evans ed Everan.

Fonte immagini: Pinterest