Recensione: "Lirael" di Garth Nix

Buongiorno, lettor*! ^^

Oggi vi porto la recensione di un libro letto nell'ultimo periodo (e ascoltato in parte su Audible), ovvero Lirael, di Garth Nix. Il primo volume, Sabriel, mi era piaciuto tantissimo e non vedevo l’ora di ritrovare le atmosfere tanto amate e lo stile gradito dell’autore. La lettura l’ho fatta nuovamente insieme alla splendida Francesca di La biblioteca di Zosma, che condivide con me l’amore per il Vecchio Regno e per le avventure dell’Abhorsen.

Lirael

di Garth Nix

Prezzo: 9,99 € (eBook) 18,50 € (cop. flessibile)

Pagine: 515

Genere: fantasy, epic-fantasy, dark fantasy, young adult

Editore: Fazi Editore (collana LainYA)

Data di pubblicazione: 7 marzo 2023

Acquista su: IBS, laFeltrinelli (link aff.)

Sono passati tanti anni da quando Sabriel, la regina Abhorsen, ha sconfitto il malvagio Kerrigor; anni in cui il Vecchio Regno ha conosciuto pace e prosperità. Ma il confine tra il regno dei vivi e l’oltretomba sta per essere nuovamente messo a rischio. Lirael vive nel Ghiacciaio delle Clayr, ma non si è mai sentita veramente parte di questa comunità di chiaroveggenti. A quattordici anni ancora non possiede il dono della Veggenza, ovvero la capacità di guardare nel presente per scorgere un possibile futuro. In preda alla solitudine e a un forte senso di insicurezza, Lirael cerca di distrarsi trascorrendo le giornate nella Grande Biblioteca, dove di nascosto studia leggende e antichi incantesimi in compagnia di una misteriosa amica a quattro zampe. Dall’altra parte del Muro, ad Ancelstierre, il principe Sameth si sente altrettanto solo e incerto di fronte al futuro che lo attende. Prima o poi dovrà ricoprire il ruolo di Abhorsen seguendo le orme di sua madre Sabriel, ma la prospettiva di avere a che fare con i morti lo terrorizza. Mentre Lirael scopre tra le pagine dei libri una profezia sul suo conto che la condurrà in una missione disperata, anche Sameth si mette in viaggio per salvare un amico da nuove forze oscure che sembrano minacciare il Vecchio Regno; ma i morti non potranno essere rimandati indietro definitivamente finché non verrà alla luce il segreto che lega il destino dei due protagonisti. Dopo Sabriel, ecco il secondo emozionante capitolo della saga del Vecchio Regno: l’avventura di Lirael trascina i lettori ancora più a fondo nelle terre magiche scaturite dalla penna geniale di Garth Nix, intessendo un racconto suggestivo sulla scoperta di sé e del proprio destino, tra insidie e nemici pericolosi.

Ho iniziato Lirael senza neanche soffermarmi sul retro della copertina a leggere la trama. Non sapevo cosa vi avrei trovato, ero solo troppo curiosa di immergermi nella lettura. Sin da subito è chiaro che la storia di Lirael è molto diversa da quella di Sabriel. Se Sabriel mi aveva presa dal primo istante, tenendomi sempre col fiato sospeso, Lirael si prende un po’ più di tempo per entrare nel vivo e la prima parte è decisamente poco avvincente. Lirael è una Clayr e come ogni Clayr anche lei dovrebbe avere il dono della Veggenza. Ma arrivata all’età di quattordici anni, ancora nessuna visione del futuro. Lirael, che di suo si sente già fin troppo diversa dalle Clayr per via del suo aspetto (le Clayr hanno capelli biondi, occhi chiari e pelle leggermente scura, mentre lei ha capelli neri, occhi scuri e pelle chiarissima), considera questa situazione l’ennesima delusione. Prova rammarico per se stessa, per non essere come le altre, è proprio una condizione che la fa star male e la porta persino a pensare di togliersi la vita, poiché una Clayr senza visioni non è nulla, è inutile. Eppure in qualche modo, gli anni passano e lei resiste alla tentazione di rinunciare alla vita, aspettando fiduciosa che qualcosa cambi e che il suo destino si palesi. Nel frattempo, dovendo trascorrere del tempo nella Grande Biblioteca, si imbatte in tantissimi volumi intriganti e in misteriosi incantesimi che studia e prova, finché un giorno non crea la Canaglia, un cane spirito che diventerà per lei una guida, un amico, qualcuno di fidato da cui non riuscirà più a separarsi. Come era stato Mogget con Sabriel, anche Canaglia è un famiglio che accompagnerà la protagonista verso il suo destino, compagno d’avventure e spesso consigliere. Devo ammettere che la sua presenza è stata alquanto gradita, sia Mogget che Canaglia sono due personaggi che hanno un ruolo fondamentale all’interno della storia e spesso sono portatori di un sapere antico; grazie a loro, infatti, riusciamo a conoscere dettagli riguardo il passato, in questo libro addirittura riguardo i Sette che crearono la magia della Briglia. Se nel primo libro il worldbuilding poteva sembrare tratteggiato con cura ma poco chiaro (soprattutto all’inizio), in questo avremo una maggiore consapevolezza dell’ambientazione e del sistema magico, perché l’autore riesce ad ampliarlo in maniera intelligente e disinvolta, senza mai usare noiosi spiegoni. Le Clayr le avevamo già conosciute in Sabriel, poiché la protagonista spesso si era ritrovata a confidare in delle loro visioni per capire come salvare il padre, però restavano, al contempo, delle figure enigmatiche, quasi effimere, direi. Ebbene, qui, abbiamo invece modo di entrare nel loro mondo, di comprenderlo a fondo, di viverlo nelle loro attività, abitudini, usanze. Lirael appartiene da sempre a quel mondo, lo conosce bene, eppure sente di non appartenervi abbastanza, in quanto troppo diversa dalle altre. Sarà quando inizierà a viaggiare e a seguire il percorso che è stato tracciato per lei che acquisirà maggiore sicurezza, e a quel punto sarà chiaro che c’è ben altro da scoprire. Non solo su chi è davvero ma anche sul suo passato e, inevitabilmente, sul suo futuro (ma questo resterà ancora un mistero perché oggetto della trama del prossimo volume).

Parallelamente alla sua storia, seguiamo anche le vicende di un altro personaggio, Sameth, che altri non è che il figlio di Sabriel e Touchstone che si sono sposati, generando due figli. Oltre lui la sorella Ellimere, che pare avere, al contrario di Sam, delle innati doti come regnante, mentre lui ha tutt’altri interessi. A lui piace costruire cose, ma tutto ciò che riguarda Ancelstierre o il Vecchio Regno preferisce tenerlo lontano. Conosce bene le vicende vissute dai genitori, adesso sovrani del regno ma sempre in viaggio a tenere lontani nemici e mostri dell’oltretomba, e lui non si sente portato per quella vita. Non si sente nemmeno portato per la vita da reggente, ma è più quella di Abhorsen che lo spaventa. Infatti è su di lui che ricadono le pressioni per il futuro del regno, in quanto primo erede, tocca a lui, un giorno, prendere il posto della madre. Sam però teme la morte, la teme a tal punto da trascurare i suoi doveri, quelli impostigli dai genitori, e fare un po’ di testa sua. Per salvare un amico, si mette sulle sue tracce da solo, usando la magia con negligenza e mettendosi in pericolo. Scoprirà però che una nuova minaccia sembra incombere su tutti loro, un negromante che lo ha attaccato e che va assolutamente fermato. Ma lui, ormai ferito, non sa come fare per dare l’avvertimento. Sarà allora che si imbatterà in Lirael e dal loro incontro - ben oltre la metà del libro - si giungerà a un paio di rivelazioni molto importanti. Queste però vengono date praticamente alla fine e dovremo aspettare il prossimo volume per scoprire dove porteranno.

Lirael non è stata una lettura avvincente come Sabriel, ma è stata comunque una bella lettura. Non ci sono grandi colpi di scena, anzi direi praticamente nessuno a parte, come detto poco sopra, delle rivelazioni sul finale. Il ritmo di questo libro è molto più lento rispetto a quello del primo e forse questo può scoraggiare in un primo momento. Quello che mi è piaciuto di più è stato riuscire a comprendere meglio il mondo creato dall’autore, ma anche leggere di due protagonisti praticamente imperfetti. Lirael, così diversa dalle sue sorelle Clayr, che pensa più volte al suicidio; e Sam, oppresso dalle aspettative del suo popolo e della sua famiglia, che ha il terrore della morte, proprio lui che, come futuro Abhorsen dovrebbe varcare le soglie dell’oltretomba e rimandare indietro chi vuole uscirne. Sono entrambi personaggi profondamente turbati, per nulla a loro agio nelle proprie vite, ma che saranno costretti a delle scelte importanti, a dei sacrifici, per un bene più grande. Il loro destino sembra essere in qualche modo legato e questo, forse, darà loro la possibilità di riscattarsi, ma anche quella di comprendere molte cose che fino a quel momento sono sembrate inspiegabili. Probabilmente due personaggi così potranno risultarvi noiosi, ma io li ho trovati molto interessanti, perché non sono sicuramente il tipo di personaggi che si ritrovano in uno young adult, ovvero sempre fiduciosi delle proprie capacità, belli, impavidi, capaci di compiere le gesta più ardite senza minima esitazione. Li trovo spesso poco credibili ed ecco perché tanti di quei libri finiscono per me nel dimenticatoio, o per essere riposti dopo pochi capitoli. Garth Nix, invece, ci regala dei personaggi più che credibili, in cui è molto facile rispecchiarsi. Sono pieni di insicurezze, smarrimenti e compiono un sacco di errori. Hanno tante paure e non fanno fatica ad ammetterlo. Persino Sam, principe e futuro Abhorsen, ragazzo intelligente e pieno di talento, ce lo si aspetterebbe valoroso e intraprendente, è piuttosto un giovane pavido che non fa mistero dei suoi timori e delle sue mancanze.

Non troverete chissà quanta azione, probabilmente questo libro ha tutto ciò che hanno i libri di mezzo, fanno da tramite con l’ultimo, nel quale è concentrato il meglio, ma sicuramente avrete modo di approfondire determinati aspetti del worldbuilding che nel primo volume erano rimasti in secondo piano; avrete modo di conoscere nuovi, interessanti personaggi con cui relazionarvi, ma anche di ritrovare vecchie, amate conoscenze, sebbene siano passati degli anni dalle vicende del primo libro e qui vi sembreranno molto cambiati. Rimarrete incantati dall’atmosfera magica e allo stesso tempo oscura creata dall’autore, dai toni fortemente “dark” che, a mio parere, rappresentano la parte migliore della serie. Li vedrete alternarsi ad altri più onirici, che vi porteranno a viaggiare nel tempo, grazie alle capacità di Lirael. E se amerete tutto ciò, amerete anche i momenti più leggeri dovuti alla presenza dei famigli, che porteranno vivacità e tenerezza in una storia velata di morte, creature malvagie e tenebre. Io ho troppo un debole per questa serie e non vedo l’ora di iniziare il terzo volume, Abhorsen, e scoprire di cos'altro mi innamorerò.

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Review Party: "Divini Rivali" di Rebecca Ross

Buongiorno, lettor*! ^^

Oggi sono qui a proporvi la recensione di una delle ultime novità del mese, Divini Rivali, di Rebecca Ross. Devo dire che c’è stato molto rumore intorno a questo titolo, amatissimo all’estero e giunto finalmente in Italia grazie a Fazi Editore. Per una volta, ammetto che tutto l’hype creato era più che giustificato. Divini Rivali è una storia bellissima e, nonostante qualche piccolo difetto, anche io l’ho amato e mi sento di consigliarlo.

Ringrazio Divoratori di libri per aver organizzato l’evento e avermi inclusa e la casa editrice per la copia digitale in cambio di un’onesta opinione.

Divini Rivali

di Rebecca Ross

Prezzo: 9,99  (eBook) 18,50 € (cop. flessibile)

Pagine: 421

Genere: fantasy romance

Editore: Fazi Editore (collana LainYA)

Data di pubblicazione: 7 novembre 2023

Mentre una sanguinosa guerra tra divinità infuria nel paese, la diciottenne Iris Winnow cerca di rimettere insieme i pezzi della sua vita. Il fratello è partito per la guerra e non dà notizie di sé, la madre annega i dispiaceri nell’alcol, il lavoro da giornalista non le dà soddisfazioni. Sogna un futuro in cui la sua scrittura farà la differenza grazie alla promozione a editorialista, ma per ottenerla deve competere con l’affascinante e scontroso Roman Kitt. L’unica valvola di sfogo, per Iris, è la sua macchina da scrivere, dono dell’amata nonna, con cui spera di mettersi in contatto con il fratello scomparso, ma le lettere che infila sotto al guardaroba finiscono proprio nelle mani di Roman, che decide di risponderle anonimamente avviando così un rapporto epistolare. Questo legame speciale e inaspettato farà nascere tra i due complicità e attrazione, trascinandoli nel vivo di un conflitto che deciderà le sorti non solo del loro paese ma anche del loro amore. Due giornalisti rivali uniti da un legame magico intrecceranno per sempre i loro destini attraverso l’inferno della guerra e l’incanto della passione. Si dice che l’amore vinca su tutto, ma può trionfare anche in uno scontro tra divinità?

Può un amore sbocciare durante una guerra? È questo che ci si chiede leggendo Divini Rivali, una storia che mescola romance e fantasy e che ci porta in un mondo devastato da una guerra tra divinità. Se il contesto storico può farci pensare a un periodo temporale che si aggira intorno ai primi del ‘900, in realtà il wordlbuilding dell’autrice è del tutto inventato e non sono presenti fatti storici reali. Eppure, come si può non pensare alle guerre che hanno devastato e ancora devastano il nostro mondo, nonostante Rebecca Ross nel suo libro ci abbia messo un tocco di fantasy? Credo che sia facile immedesimarsi in un periodo qualsiasi in cui gli uomini hanno subìto e fatto la guerra, perché l’orrore, dèi o non dèi, è lo stesso. 

Cambria non è mai stata una terra molto pacifica, ma negli ultimi anni sembrava esserci stato un periodo di tranquillità, purtroppo spezzato poi da un terribile dio risvegliato, disposto a distruggere tutto pur di ritrovare la divinità che lo ha ingannato e vendicarsi di lei. Quello che sappiamo però è che Enva è una dea molto intelligente e non si farà trovare tanto facilmente. Dacre decide così di colpire dove sa che farà più male, l’umanità che Enva tanto ama, ma lei attira uomini alla sua causa risuonando la sua arpa e questi corrono ad arruolarsi e a combattere per lei. Forest Winnow ha udito l’arpa di Enva e ora è suo dovere partire per il fronte. Sua sorella Iris - legatissima a lui - vorrebbe non lo facesse, vorrebbe poterlo fare al posto suo, ma è costretta ad accettare quella realtà e veder partire il fratello che tanto ama. Le resta solo sua madre, dipendente dall’alcool, e il suo lavoro all’Oath Gazette, uno dei giornali più rinomati della sua città. Qui è in lizza per un posto come editorialista, ma il suo rivale è Roman Kitt, un ragazzo ricco ed efficiente che lei ama infastidire e con cui non può fare a meno di battibeccare. Un giorno Iris, rintanata nella sua stanza con la sua fidata macchina da scrivere davanti - quella regalatale dalla nonna - decide di battere una lettera al fratello. Sa che non la riceverà mai, non sa nemmeno a chi spedirla considerando che non ha sue notizie da cinque mesi, ma la scrive e poi infila la lettera nel guardaroba. Il suo diventa un po’ un rituale; in quelle lettere riversa tutta se stessa, come se davvero il fratello potesse leggere le sue parole, e la cosa un po’ la conforta. Le lettere si sommano, finché un giorno dal suo guardaroba non arriva una risposta che la lascia senza parole.

Iris è sconvolta, non solo perché ha ricevuto risposta alle sue lettere infilate nel guardaroba, ma anche perché chiunque le abbia risposto ha letto cose molto private di lei e della sua vita. Lo shock iniziale viene però presto sostituito dalla curiosità. Come hanno fatto le sue lettere a giungere a quella misteriosa persona? I due iniziano a scambiarsi lettere, a conoscersi, a farsi confidenze. Il loro legame si rafforza tant’è che Iris sente quel ragazzo quasi un amico - o qualcosa di più? Non ne ha idea, sa soltanto che scrivere a lui e ricevere le sue risposte la fa stare bene.

Roman Kitt non ha idea del perché dal suo guardaroba giungano lettere da parte di Iris per il fratello scomparso in guerra. Inizialmente vorrebbe dirle la verità, ma poi teme che possa smettere di scriverle e ormai quelle lettere sono diventate troppo importanti per lui. Roman impara a conoscere Iris in una maniera che non si sarebbe aspettato, una versione totalmente sincera di lei e spiazzante. Le sue parole gli fanno compagnia e lo ammaliano e lui vorrebbe leggerle ancora e ancora. Quando decide di risponderle non immagina che possa essere l’inizio di una corrispondenza che porterà a qualcos’altro, ma la tentazione è troppo forte e poi ha bisogno di capire. Sarà la sua casa, costruita su una linea di magia a recapitargli le lettere di Iris? In fondo da sempre quell’antica magione sembra avere una mente tutta sua, oppure è il guardaroba a essere un portale magico? Anche Iris se lo chiede e mentre continua la corrispondenza col ragazzo misterioso, continua a pensare al fratello lontano al fronte e alla guerra che imperversa. Una guerra che sembra non toccare Oath da vicino ma che un giorno potrebbe farlo. Iris vuol saperne di più di questa guerra tra divinità, e così insieme al suo misterioso corrispondente indaga sulle più antiche leggende e miti che possano aiutarli a capire. 

Sono entrambi personaggi determinati e testardi, curiosi come ogni buon giornalista sa essere. E alla fine la determinazione di Iris la porta a lasciare Oath e a diventare corrispondente di guerra. Nel nuovo luogo in cui si troverà a vivere, scoprirà che il mondo è più terrificante di quanto lo abbia vissuto fino a quel momento, che il futuro è incerto e che in qualsiasi momento tutto potrebbe finire, spazzato via dal capriccio di un dio vendicativo. La nuova esperienza la terrorizza ma è l’unico modo che ha per riuscire a rintracciare il fratello e anche per sentirsi più utile di quanto non si sentisse all’Oath Gazette a scrivere necrologi e a rivaleggiare con Roman Kitt. Qui sente di poter fare la differenza, non solo con le sue parole, che potrebbero risvegliare le coscienze di molte persone che pensano la guerra non li toccherà mai, ma anche con le sue azioni, aiutando dove c’è bisogno. La sua scelta aiuterà anche Roman a prendere in mano la sua vita, fino a quel momento guidata dal padre, e lo porterà a fare qualcosa che non si sarebbe mai aspettato...

Rebecca Ross ci regala una storia splendida, intessuta di tematiche importanti. Una guerra comporta perdite, lutto, sofferenza eppure riesce a smorzare dei toni tanto duri con quelli più leggeri di una storia d’amore profonda e magica. La parte romance è decisamente centrale in questo romanzo, se pensate di non sopportarlo questo libro potrebbe non fare per voi. Però vi assicuro che troverete molti elementi che potrebbero piacervi, in primis una mitologia del tutto nuova e intrigante che l’autrice ha tracciato con cura e che ho trovato abbastanza convincente. I personaggi sono ben caratterizzati, sebbene estremamente romantici, ma in un contesto di guerra questo lato romantico è pure plausibile. Circondati da brutture e morte, Iris e Roman ricercano come possono la felicità e la speranza, e sarà l'amore a dargliele. Iris ha una forza incredibile, nonostante quanto ha perso nella vita è una che non si arrende. Non si aspetta che qualcuno la renda completa, o che la protegga, ma vuole farcela da sola. Allo stesso tempo è una persona molto vulnerabile, piegata dentro dal lutto e dalla solitudine. Di questo però ne farà una sua forza, come un'armatura che può essere colpita ma non spezzata. Anche Roman si porta dietro il suo bel carico; come Iris ha subìto una perdita importante e da allora vive con rimorsi e sensi di colpa. Pensa di non meritare la felicità, di dover espiare in qualche modo le sue colpe, ma comprenderà che pian piano il tempo guarisce tutto e che provare un po' di gioia non è un crimine. Grazie al loro legame e a ciò che li accomuna impareranno a gestire il dolore e ad andare avanti e capiranno che, col futuro sempre più cupo e incerto, se si trova qualcosa di buono, bisogna tenerselo stretto.

Il romanzo riserva parecchi colpi di scena e anche se alcuni già te li aspetti, l'autrice è stata bravissima a gestirli e a rendere ogni scena carica di tensione ed emozioni. Il suo stile è scorrevolissimo (ho fatto le ore piccole per leggere, anche con la stanchezza che voleva costringermi a chiudere gli occhi per forza), la sua penna incanta con frasi bellissime e toccanti. Il contesto della guerra, le tematiche dell'amicizia, della famiglia, dell'amore, del destino fanno di questa storia una storia che merita di essere letta. Non avrei mai creduto di ritrovarmi ad amare un romanzo tanto acclamato, eppure anch'io ne sono rimasta vittima e, dopo il clamoroso finale di questo volume, adesso attenderò con trepidazione il seguito.

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Recensione: "Sabriel" di Garth Nix

Buon pomeriggio, lettor*! ^^

Eccomi, finalmente, a parlarvi di Sabriel, di Garth Nix. È da tantissimo tempo che sto dietro a questa serie e che mi riprometto di leggerla e l’occasione decisiva è arrivata grazie alla mia amica Francesca di La biblioteca di Zosma che mi ha proposto di leggerlo insieme. Alla fine, dato che entrambe eravamo sommerse di letture ed eventi, per non dover rimandare ancora, abbiamo alternato la lettura all’ascolto su Audible e, ragazz*, è stata un’esperienza bellissima. A parte per l’ascolto di The Witcher, non sempre avevo avuto modo di apprezzare la voce narrante, ma Sabriel, letto da Liliana Bottone, è qualcosa di veramente meraviglioso, tant’è che sicuramente ascolterò anche i prossimi (se Fazi li metterà in catalogo). E poi discutere con Francesca di tutti i pregi e i difetti di questo libro mi ha davvero esaltata. Non è stato facile riuscire a sedermi davanti al pc e mettere nero su bianco tutte le emozioni che Sabriel mi ha suscitato, ma ci proverò, altrimenti rischio di far passare troppo tempo e dimenticarmi le cose. Quindi, adesso, vi lascio alla recensione e, come sempre, vi aspetto nei commenti ;)

Sabriel

di Garth Nix

Prezzo: 9,99 € (eBook) 18,50 € (cop. flessibile)

Pagine: 348

Genere: fantasy, epic-fantasy

Editore: Fazi (collana lainYA)

Data di pubblicazione: 5 maggio 2022

Traduzione: Daniela De Lorenzo

Acquista su: IBS, laFeltrinelli

Sabriel studia in un prestigioso college per sole ragazze non lontano dal Muro che divide il territorio di Ancelstierre dal magico e pericoloso Vecchio Regno, dove suo padre ricopre la carica di Abhorsen, il protettore che ha il compito di impedire ai morti di tornare nel mondo dei vivi. Da quando la famiglia reale è decaduta, i morti sono diventati sempre più forti e intrepidi, minacciando di sopraffare l’intero regno. Quando il padre di Sabriel viene imprigionato nel mondo della Morte da una pericolosa creatura, la ragazza si mette in viaggio per salvarlo. Lungo la strada, troverà come compagni di viaggio Mogget, un antico spirito costretto nella forma di un gatto bianco, e il giovane mago Touchstone, che verrà liberato da un incantesimo durato decenni ma rimarrà intrappolato sotto il peso di dolorosi ricordi. Ogni passo nelle profondità del Vecchio Regno li avvicinerà a minacce mai viste prima, che costringeranno Sabriel ad affrontare il proprio destino in una battaglia con le vere forze della vita e della morte. Chi proteggerà i vivi quando i morti torneranno?

Sabriel è tanta roba. Quando ho iniziato questa lettura non sapevo esattamente cosa aspettarmi, i pareri erano piuttosto contrastanti ma la maggior parte erano concordi nel definire il libro un fantasy troppo vecchio stampo e per questo motivo non abbastanza interessante. La mia percezione è stata invece molto diversa, forse perché apprezzo anche i fantasy vecchio stampo, che non trovo affatto noiosi, sono sicuramente meno superficiali di molti young adult moderni che puntano più sulla storia d’amore tra i protagonisti (che deve necessariamente essere spicy per acchiappare pubblico) e meno su tutto il resto. Sabriel è un mix ben assortito di elementi e a chiunque mi dirà che però non è originale io risponderò che invece c’è tantissimo di originale in questa storia. Basti pensare che per anni ha ispirato moltissim* autor* fantasy famos*, tra cui anche la mia adorata Laini Taylor, che ha sempre indicato Garth Nix tra gli autori che stima di più. Sabriel è stato per me una vera sorpresa. Inizia presentandosi come un romanzo che ha al centro della sua trama il classico viaggio dell’eroe, che compie un percorso non solo fisico ma anche spirituale, ma strada facendo è stato capace di dimostrarsi non soltanto questo, ben più di un semplice romanzo di formazione. La protagonista, innanzitutto, non è una di quelle badass che, nonostante la giovane età, sembrano capaci di compiere senza alcuna fatica qualunque prova. Sabriel ha diciotto anni, frequenta un’accademia femminile di magia, ma nonostante il suo naturale talento non è una che lo ostenta o che si ritiene superiore; è invece discreta, nutre costantemente dubbi e incertezze, e ammette di non essere pronta a compiere ciò che il destino ha in serbo per lei, ma non ha altra scelta. Quando suo padre, l’ultimo Abhorsen esistente, scompare lasciando solo un piccolo indizio per la figlia, Sabriel sente che non può abbandonarlo. Deve oltrepassare il Muro, entrare nel Vecchio Regno o addirittura nel Regno dei Morti, se necessario, e riportarlo a casa. 

Assume momentaneamente il suo ruolo come Abhorsen, ha il compito, cioè, di impedire ai morti di tornare in vita, una sorta di necromanzia al contrario. E per quanto Sabriel abbia studiato e memorizzato gli insegnamenti del padre, quell’impresa le pesa enormemente, eppure è disposta ad affrontarla da sola, qualunque cosa succeda. Il suo cammino, però, non sarà solitario, perché avrà modo di incontrare prima Mogget, una creatura misteriosa dalle sembianze di gatto, che sarà in un certo modo un alleato per lei - anche se dai modi non sempre mansueti - e poi Touchstone, un ragazzo che per un incantesimo è stato trasformato in polena di una nave e che Sabriel riesce a liberare e salvare. Touchestone, riconoscente, decide di servire Sabriel e seguirla nel suo viaggio, un modo per lui di dissipare la nebbia dei ricordi e fare pace col passato, un passato che ha messo da parte perché troppo doloroso. Per i nostri eroi non sarà affatto una passeggiata arrivare al padre di Sabriel, perché lungo la strada incontreranno parecchi ostacoli, tra cui uno dei nemici giurati degli Abhorsen, una creatura spietata ormai morta che però cammina tra i vivi da tantissimo tempo e che nessuno è ancora riuscito a sconfiggere.

Vi dico subito che non mi sono annoiata nemmeno un secondo con Sabriel. Le vicende scorrono efficacemente, senza intoppi o digressioni inutili. Ogni descrizione risulta appropriata, mai pesante, e tutto è ben calibrato. La storia d’amore non è centrale e forse per questo può apparire poco sviluppata, anche perché Sabriel incontra Touchstone verso metà libro, ma vi assicuro che l’autore non rimedia con un innamoramento repentino, anzi ci regala qualcosa di molto tenero. Tra loro cresce pian piano un rispetto reciproco che poi si trasforma in un sentimento deciso ed è così bello leggere di una relazione del genere, genuina e sana, che quasi commuove. Di questo libro ho amato da subito il sistema magico, probabilmente è l’elemento più originale di tutti, non solo per il ruolo che l’Abhorsen rappresenta ma anche per i riti da compiere per bandire gli spiriti dal regno dei vivi, l’uso di campane diverse, ognuna con una propria funzione e dimensione,  e anche dei segni della Briglia. Il worldbuilding mi ha completamente risucchiata al suo interno, è coinvolgente e ben costruito. Anche se inizialmente si può far fatica a capire alcune cose, presto risulteranno più chiare, come la suddivisione del Vecchio Regno dal Nuovo, che comporta non poche differenze: da un lato un mondo civilizzato e moderno, dall’altro un luogo magico, cupo, misterioso. Persino il tempo è diverso da un luogo all’altro, quando si accede al Vecchio Regno ci si ritrova completamente sommersi dalla neve e dal gelo, per non parlare degli spiriti, dei morti, delle creature che lo infestano. Ditemi se tutto ciò non vi affascina? Io ero estasiata e ammetto di non vedere l’ora di iniziare Lirael per scoprire come proseguiranno le cose. Sono sicura che Nix ci riserverà ancora parecchie sorprese. 

In Sabriel non sono mancati i colpi di scena, più di una volta l'autore è riuscito a lasciarmi a bocca aperta e ho pensato che se molti young adult fossero scritti altrettanto bene saremmo a cavallo. Tanti romanzi di oggi sono piuttosto prevedibili, un susseguirsi di cliché e di cose già viste e lette, sensazione che invece non ho mai percepito leggendo Sabriel. Per quanto riguarda la traduzione, non mi è dispiaciuta affatto. Io ho il libro nella precedente edizione Tea e ho notato che sono stati cambiati alcuni nomi e dettagli della vecchia traduzione, ma la cosa non ha creato scompiglio, anzi alcune scelte secondo me sono più azzeccate e tendono saggiamente a svecchiare la storia.   

Sabriel è un fantasy da leggere, una piccola pietra miliare del target young adult, ma anche l'esempio di come una storia possa funzionare bene senza la presenza dei soliti tropi e stereotipi, con pochi personaggi ma costruiti a dovere, imperfetti e veri, mai overpowered. Una storia in cui nulla è lasciato al caso, con un'ambientazione curata e piacevole da scoprire, avvolta in uno strato di oscurità e mistero a renderla ancora più interessante. Per me è stato un romanzo rivelazione e vi consiglio di recuperarlo assolutamente se siete alla ricerca di un epic-fantasy che non si faccia dimenticare. Sabriel, Touchstone, Mogget vi terranno compagnia in un'avventura davvero straordinaria e inaspettata. Tutto in questo libro vi farà gridare a gran voce: "Più libri come questo, grazie!"

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Recensione: "Legendborn" di Tracy Deonn (a cura di Eleonora)

Buongiorno! ^^

Oggi Eleonora ci parla di Legendborn, che ha letto in inglese prima della pubblicazione italiana. Il romanzo è uscito proprio ieri per Fazi Editore, nella collana LainYA ed è stato preceduto da una grande promozione. Scopriamo insieme se è un romanzo che merita e di cosa parla ;) Buona lettura e non dimenticate di lasciarci un commento!

P.S.: anche se Eleonora ha letto l'edizione inglese, vi lascio la scheda dati italiana, visto che il romanzo è uscito da poco anche da noi ;)

Legendborn

di Tracy Deonn

Prezzo: 9,99 € (eBook) 18,00 € (cop. flessibile)

Pagine: 595

Genere: fantasy, young adult

Editore: Fazi (collana LainYA)

Data di pubblicazione: 12 luglio 2022

Il primo capitolo di una nuova appassionante serie fantasy in cui l’intrigante mondo delle società segrete dei college americani fa da cornice a un’avventura che affonda le sue radici nella leggenda di re Artù. Dopo che sua madre ha perso la vita in un incidente, la sedicenne Bree Matthews vuole lasciarsi tutto alle spalle. Il programma per liceali promettenti organizzato dall’Università della Carolina del Nord sembra l’occasione perfetta. Proprio durante la sua prima festa al campus, però, Bree nota delle misteriose presenze soprannaturali che seminano caos e violenza fra gli studenti per nutrirsi della loro energia. Un ragazzo tenebroso e affascinante di nome Selwyn Kane interviene per cancellare nei testimoni qualsiasi memoria dell’attacco, ma la sua magia non ha effetto su Bree che, anzi, ricorda di colpo molti particolari riguardo alle circostanze in cui è scomparsa la madre: possibile che la sua morte nasconda dei segreti magici? L’occasione per approfondire il mistero arriva grazie a Nick, il ragazzo più popolare dell’università, che le confessa l’esistenza della società segreta dei Leggendari. Quando questi si rivelano essere i discendenti dei cavalieri di re Artù e annunciano che una guerra magica sta per scoppiare, Bree deve decidere fino a che punto spingersi per scoprire la verità: userà la sua magia per abbattere la società, o si unirà alla battaglia? Clamoroso successo di vendite e critica, Legendborn, in fase di pubblicazione in nove paesi e con una serie tv in corso di produzione, è l’inizio di una grande storia ricca di suspense: un’avventura imperdibile per tutti gli amanti del fantasy.

Da un po’ non mi capitava un libro che mi prendesse sin dalle prime pagine, da Iron Widow credo, ma Legendborn di Tracy Deonn è riuscito nell’impresa quando, dopo qualche mese che languiva nella mia libreria, ha avuto la sua occasione; bisogna dire che l’ha sfruttata bene. La protagonista della storia si chiama Bree Matthews, è una ragazza di diciassette anni che dopo aver perso la madre in un incidente si traferisce al college con la speranza di iniziare una nuova vita e trovare un nuovo equilibrio interiore dopo che il trauma subìto le ha lasciato dei pesanti strascichi emotivi. Lei e la sua amica Alice già dal primo giorno finiscono nei guai e il preside del college affida a Bree un tutor che le faccia da “babysitter” fino a che non si ritiene soddisfatto del suo operato. Alcune circostanze, però, si incastrano nella vita di Bree e danno origine a tutta una serie di dubbi e domande sulle circostanze della morte della madre; in primis, la sera del guaio accademico la ragazza ha assistito a delle manifestazioni alquanto inspiegabili seguite da comportamenti altrettanto tali, durante le sue giornate al campus vede ed è vittima di attacchi da parte di strani esseri e, non da ultimo, il suo Tutor ha a che fare con una organizzazione segreta che potrebbe essere collegata con tutto ciò e con la morte di sua madre. Bree però non ha tenuto conto di due cose: che con il suo “mentore” Nick si crea da subito un legame profondo e che il suo coinvolgimento nella società segreta ha radici più profonde di quanto lei immagini.

Questa fantomatica organizzazione, di cui la protagonista vuole far parte a ogni costo per comprendere meglio le circostanze dell’incidente di sua mamma ed eventualmente ottenere vendetta, affonda le sue radici nella storia mitica di re Artù, Merlino e dei cavalieri della tavola rotonda. Ha una struttura organizzativa molto complessa, i membri più importanti sono gli eredi di Artù e dei cavalieri (giovani nelle cui vene scorre il sangue di uno di essi) e che in una possibile catastrofe possono essere “reclamati” dai loro avi acquisendo delle doti potenziate e alcuni spiccati tratti caratteriali della figura originale; il più importante tra i discendenti è l’erede di Artù ed è considerato come un vero e proprio re per tutto quello che concerne gli affari dell’Ordine. Subordinati alle famiglie dei “cavalieri” ci sono i Vassalli, uomini e donne che ricoprono cariche minori nell’Ordine, alcuni di loro sono addetti alla protezione di un erede (dopo tutta una serie di prove e cerimonie). Ad affiancare le famiglie “originali” e tutti i membri della società segreta troviamo i magi, figure ambigue e un po’ oscure con la capacità di manipolare l’etere e anche la mente dei comuni umani, ognuno di essi viene identificato con il nome/carica di Merlino. Il sommo mago (o Mago del Re), il più potente tra essi, affianca l’erede di Artù con il compito di servirlo e proteggerlo da ogni minaccia. La carica di Sommo Mago è attribuita a Selwin, Sel, un giovane di diciotto anni con seri problemi di fiducia e di gestione delle emozioni (questi ultimi sono giustificati) che da subito osteggia Bree in ogni cosa e in ogni momento. Lo scopo dell’Ordine dei Cavalieri è combattere i demoni che attraversano i mondi e approdano sulla Terra con intenti poco pacifici, pochi sanno però che le abilità dei magi derivano da una percentuale di sangue di demone che scorre nelle loro vene.

Quando Bree viene introdotta in questo ambiente complesso e antico fa fatica a inserirsi, una ragazza totalmente esterna a quel mondo, di colore per giunta, si guadagna immediatamente giudizi e occhiatacce a cui però risponde fiera e a tono; con le unghie, con i denti e con l’indubbio supporto di Nick la ragazza si fa strada nel circolo fino ad arrivare sempre più vicina all’obbiettivo. Parallelamente a tutto ciò, però, emergono delle verità nascoste e antiche legate alla sua ascendenza da parte di madre. Alcune delle doti inaspettate e inspiegabili di Bree, infatti, risalgono addirittura al periodo della schiavitù in America e, grazie all’aiuto di una psicologa con una storia famigliare simile alla sua e a una medium particolare, la ragazza ne verrà a conoscenza e imparerà a capirle e conoscerle. L’insieme di tutte queste conoscenze la porta pian piano e faticosamente a scoprire la verità su chi è lei e su chi erano i suoi avi.

Mi è piaciuto davvero molto questo libro, a partire dalla caratterizzazione della protagonista, con tutte le sue complessità, la sua storia, la sua sete di sapere e la voglia di andare fino in fondo, il fatto che sia tutt’altro che perfetta; commette goffi sbagli e passi falsi, si tira indietro di fronte a situazioni che vuole evitare anche se poi cerca sempre di rimediare. Mi è piaciuto moltissimo il modo in cui la scrittrice affronta i disturbi e i disagi emotivi di Bree, senza dubbio ne è stata in grado perché si è basata sulla sua esperienza personale ma nel descriverli non li ha banalizzati, semplificati o resi “lontani” e non percepibili dal lettore. Ho apprezzato anche un sacco l’orgoglio che la protagonista ha delle sue origini e come ne rivendichi il possesso con fierezza anche in un ambiente a lei ostile, e anche come l’autrice faccia notare in questo le varie sottigliezze che, pur se difficilmente percepibili, rimarcano la storia americana senza risparmiare i suoi aspetti più bui.

Due o tre elementi del libro sono citofonati col megafono dalle prime pagine, non ho ancora ben capito se sia stata una cosa voluta e programmata oppure no, però questo non diminuisce in alcun modo il piacere di proseguire nella lettura, anche perché verso la fine la situazione subisce qualche colpo inaspettato che lascia sbigottiti. I personaggi in secondo piano, soprattutto nel contesto dell’Ordine dei Cavalieri, sono stati abbastanza tali, non hanno avuto un vero sviluppo e una vera caratterizzazione nella storia, a differenza invece degli aiuti di Bree che hanno avuto una contestualizzazione più completa. Vista la direzione che ha preso la storia però non è escluso che l’autrice decida di sopperire alle “mancanze” nel secondo volume (e vediamo pure se una certa previsione si avvera).

Complesso ma ben strutturato, con una scelta emotiva difficile e per nulla semplificata o “facile” e una protagonista che sbaglia, imperfetta ma comunque forte e combattiva, ho trovato questo fantasy veramente ben riuscito e molto molto soddisfacente. Non gli assegno il voto massimo solo per quelle due citofonate e solo perché non ho capito se fossero volute, ma gli ci si avvicina molto.

Eleonora

Photo credit: @eleonoranicoletto